Die Welt der Religionen mit ihren großen und kleinen Geheimnissen bietet viel Raum für Entdeckungen. Glaube hat viele Gesichter und führt in seinen konkreten Ausgestaltungen zu ganz unterschiedlichen Lebensweisen. In der Serie Faszination Glaube lernen wir die aufregende Welt der fünf großen Religionen kennen. Wir besuchen beeindruckende Tempel und prächtige Kirchen – die Häuser des Glaubens. Und wir begleiten Menschen, die nichts unversucht lassen, um ihr Leben nach dem Willen Gottes zu gestalten.

Ihr glitzerndes Gold lockt Pilger aus aller Welt: Die Shwedagon Pagode im birmanischen Yangon ist das Herz des Buddhismus. Ihre Kuppel ist sein wichtigstes heiliges Gebäude/Heiligtum der Welt. Es ist bedeckt mit mehr als 13.000 Goldplatten, überragt von Rubinsteinen, Saphiren und einem 76-Karat-Diamanten. Wer die Pagode betreten möchte, muss zunächst beeindruckende, steinerne Löwen passieren, die sich beinahe bedrohlich vor dem Gotteshaus aufbauen. Diese sogenannten Cinthe sollen die Eintretenden vor Bösen beschützen.

Im Inneren der Pagode halten Mönche ihre Zeremonien und murmeln Sutras. Aufgrund ihrer großen sozialen und moralischen Bedeutung genießt die Gemeinschaft der Mönche, die „Sangha“, hohes Ansehen unter der birmanischen Bevölkerung. Viele Eltern geben ihre Kinder in die Obhut dieser Gemeinschaft. Welche Hoffnungen und Erwartungen haben diese Eltern für ihre Sprösslinge? Wir begleiten eine Familie zum großen Novizenfest, bei der ihr Sohn in die Gemeinschaft der Mönche aufgenommen wird. Zur Initiation wird sein Kopf kahl geschoren. Aber auch der Geisterglaube spielt für Birmanen eine große Rolle. Sie richten rauschende Feste für diese sogenannten „Nats“ aus, bei denen viel getanzt und getrunken wird, um deren Botschaften empfangen zu können. Die Dokumentation eröffnet Einblicke in die große Bedeutung, die der Buddhismus für das Alltagsleben der Menschen in Birma besitzt.

Initiative: Marita Neher
Regie: Marita Neher
Redaktion: Linde Dehner (ZDF/arte)
Produktion: Andrea Ufer
Sender: ZDF/arte

– Folge 1 – Casablanca: Die Moschee von Hassan II
– Folge 2 – Yangon: Die Shwedagon-Pagode
– Folge 3 – Budapest: Die Dohány-Synagoge
– Folge 4 – Madurai: Der Meenakshi-Tempel
– Folge 5 – Mailand – Der Dom St. Maria Nascente